La Traviata, is de opera die Verdi schreef in 1853, naar de roman "La dame aux camélia's" van Alexandre Dumas.

In deze opera maken we kennis met Violetta Valery, een nogal lichtzinnig dametje, dat de bijnaam La traviata, de verdoolde, kreeg. Op een feest ontmoet zij Alfred Germont, die haar verteld, al sinds een paar jaar van haar te houden. Ze waarschuwt hem met de mededeling, dat ze erg op haar vrijheid is gesteld, maar toch geeft ze hem een camelia en vraagt hem om terug te komen wanneer de bloem verwelkt is. Alfred blijkt duidelijk iets in haar losgemaakt te hebben en kort daarop wonen ze samen op een landgoed, niet ver van Parijs. Ze leven van de liefde, maar krijgen ernstig geldgebrek. Wanneer de vader van Alfred op bezoek komt treft hij Violetta alleen. Hij verwijt haar dat zij zijn zoon op het slechte pad heeft gebracht. Bovendien zegt hij dat de verloofde van zijn dochter de verloving wil verbreken vanwege het gedrag van Alfred. Violetta's gezondheid is erg slecht en ze weet dat ze niet lang meer te leven heeft, ze belooft de oude Germont de relatie met zijn zoon te verbreken, terwille van diens dochter.

Violetta neemt in een brief afscheid van Alfred en vertrekt naar het feest van Flora, een vriendin van haar. Ook neemt ze weer contact op met haar oude minnaar, Baron Douphal. Alfred vindt de uitnodiging voor het feest van Flora en vertrekt ook, in de veronderstelling dat Violetta hem bedriegt met een ander. Op het feest ziet hij Violetta met Baron Douphal. Tijdens het kaarten verliest Douphal veel geld aan Alfred. Douphal wil stoppen met het spel, maar Alfred beledigt hem en daagt hem uit tot een duel. Violetta smeekt Alfred om te vluchten, waarop Alfred haar beschuldigt van overspel. Dan vertelt de oude Germont, die ook aanwezig is, waarom Violetta hem heeft verlaten.

In het laatste bedrijf van de opera waakt Annina, het dienstmeisje, bij Violetta, die nog maar enkele uren te leven heeft. Ze leest nog eens de brief, die ze kreeg van de oude Germont, die vertelt dat Baron Douphal tijdens het duel gewond werd en dat Alfred naar buitenland is gevlucht, maar snel weer bij haar terug zal komen. Kort daarna komt Alfred, hij beseft eerst niet eens de ernst van de situatie, maar komt later achter de verschrikkelijke waarheid. De oude Germont wil Violetta uiteindelijk als zijn schoondochter erkennen, maar het is te laat. Vlak nadat Violetta een medaillon met haar foto aan Alfred geeft, sterft zij.

Een midifile van de prelude van de opera La Traviata kun je hier downloaden.