The Beatles

The Beatles was de naam van een Britse popgroep, bestaande uit John (Winston) Lennon (Liverpool, 9 okt. 1940 – New York, 8 dec. 1980, zang en gitaar), Paul McCartney (Liverpool, 18 juni 1942, zang en basgitaar), George Harrison (Liverpool, 25 febr. 1943 - nov. 2001, zang en leadgitaar) en Ringo Starr (echte naam Richard Starkey; Liverpool, 7 juli 1940, zang en drums). The Beatles staan te boek als de succesvolste en vernieuwendste popgroep aller tijden. Hun wereldwijde invloed op volgende generaties popmuzikanten deed zich blijvend gelden.
De groep werd al in 1956 opgericht, maar de doorbraak kwam pas in 1962 met de hitsingle Love me do. Hierna volgden talloze opnamen die alle verkooprecords sloegen, aanvankelijk in Groot-Brittannië, later in andere Europese landen en vervolgens ook in Amerika, waar men daarvoor alleen rockmuziek van eigen bodem waardeerde. Er was sprake van een ware ‘Beatlemania’. De successen van de Beatles waren, afgezien van de muzikale kwaliteiten, ook te danken aan hun voor die tijd lange haar (beatlekapsel) en hun extravagante gedrag. In 1964 bezochten de Beatles Nederland, waarbij een rondvaart door de Amsterdamse grachten vele fans op de been bracht. Hits in deze periode waren o.a.: Please, please me, From me to you, She loves you, I want to hold your hand (1963), Can't buy me love (1964), Help en Yesterday (1965) en Michelle (1966).

De songs werden geschreven door Lennon en McCartney, waarbij de eerste veelal serieuzer en ruiger voor de dag kwam dan de meer verfijnd en luchtiger van toon opererende McCartney. LP's uit die tijd zijn o.a. Beatles for sale (1964), Rubber soul (1965) en Revolver (1966). De opwindende muziek was aanvankelijk gebaseerd op rock 'n roll en rhythm and blues, maar ontwikkelde al in een vroeg stadium een geheel eigen gezicht, gekenmerkt door ongebruikelijke akkoordenschema’s, opvallend scherp gekleurde close harmonyzang en afwijkende arrangementen. De groep maakte ook films, waaronder Help! (1965).

Op 29 aug. 1966 gaven de Beatles in San Francisco hun laatste concert. Daarna concentreerden zij zich op studiowerk. Dat leidde in 1967 tot de LP Sgt. Pepper's lonely hearts club band, die alom werd gezien als het artistieke hoogtepunt van de groep. Met dit album, waarop de Beatles blijk gaven hallucinogene drugs als inspiratiebron te gebruiken, hadden zij een mijlpaal in de popgeschiedenis gecreëerd.

In de hitparade bleven de Beatles hoog scoren, o.a. met All you need is love (1967), Penny lane (1967), Strawberry fields forever (1967), Hey Jude 1968 en Get back (1969). In deze tijd experimenteerden de Beatles met elektronica, complexe ritmes en surrealistische teksten; bovendien toonden zij interesse voor Indiase mystiek. Na het verschijnen van de LP Let it be (1970) viel de groep uiteen. De leden gingen muzikaal ieder huns weegs, waarbij vooral John Lennon en Paul McCartney succesvol waren.

Op de achtergrond hoor je het liedje "Hey Jude".